เพื่อนครับ รู้ไหมว่า ค่ายเกมยักษ์ใหญ่มูลค่าล้านล้านบาทของญี่ปุ่นอย่าง “Nintendo” ไม่ได้เริ่มต้นจากการผลิตเครื่องเกมคอนโซล หรือคิดค้นซอฟต์แวร์สุดล้ำตั้งแต่แรก
หากย้อนกลับไปในปี 1889 นินเทนโดเริ่มต้นในตรอกเล็ก ๆ ของเมืองเกียวโต ในฐานะผู้ผลิต “ไพ่ฮานาฟุดะ” หรือไพ่ดอกไม้กระดาษทำมือเท่านั้นเองครับ
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ตลาดไพ่เริ่มอิ่มตัวและหดตัวลง นินเทนโดพยายามเอาตัวรอดด้วยการทำธุรกิจสารพัดอย่าง ตั้งแต่บริษัทแท็กซี่ โรงแรมรักชั่วคราว ไปจนถึงอาหารกึ่งสำเร็จรูป แต่ทว่าล้มเหลวไม่เป็นท่า จนบริษัทเกือบล้มละลาย
Turning Point: ของเล่นจากเวลาว่างของวิศวกรประจำสายการผลิต
วันหนึ่งในปี 1966 ฮิโรชิ ยามาอุจิ (Hiroshi Yamauchi) ประธานบริษัทนินเทนโด ได้เดินตรวจโรงงานผลิตไพ่ตามปกติ ทันใดนั้น สายตาของเขาเหลือบไปเห็นวิศวกรประจำสายการผลิตคนหนึ่งชื่อ กุนเป โยโกอิ (Gunpei Yokoi) กำลังนั่งเล่น “มือจับยืดหดได้” ที่เขาประดิษฐ์ขึ้นมาจากเศษไม้และอะไหล่เหลือทิ้งในโรงงานยามว่าง
สำหรับหัวหน้างานทั่วไป กุนเปอาจโดนไล่ออกข้อหาอู้งาน แต่ยามาอุจิกลับมองเห็นโอกาสในของเล่นชิ้นนั้น
เขาไม่เพียงไม่ลงโทษ แต่สั่งให้กุนเปพัฒนาเจ้ามือจับยืดหดตัวนั้นให้กลายเป็นของเล่นจริงเพื่อวางจำหน่ายทันที ในชื่อ “Ultra Hand” ผลลัพธ์คือมันขายดีถล่มทลายกว่า 1 ล้านชิ้นในเวลาอันรวดเร็ว ช่วยต่อลมหายใจให้นินเทนโดรอดพ้นจากวิกฤตการเงินได้อย่างปาฏิหาริย์
และประธานยามาอุจิก็ทำสิ่งที่ฉลาดที่สุด เขาแต่งตั้งกุนเป โยโกอิ ขึ้นเป็น “หัวหน้านักพัฒนาของเล่นและเกม” ของนินเทนโดทันที
Result: ผู้กอบกู้วงการเกมโลก
กุนเป โยโกอิ กลายเป็นเสาหลักผู้สร้างนวัตกรรมให้นินเทนโด ตั้งแต่เครื่องเกมพกพาจอขาวดำอย่าง Game & Watch ไปจนถึง Game Boy ที่เด็กยุค 90s ทุกคนต้องมี
การเปลี่ยนสายธุรกิจจากไพ่กระดาษสู่ของเล่นอิเล็กทรอนิกส์ ทำให้ต่อมานินเทนโดสามารถสร้างเครื่องเกม Famicom และเปิดตัวเกมในตำนานอย่าง Mario และ Donkey Kong จนสามารถเข้าไปกอบกู้วงการวิดีโอเกมโลกที่เคยพังพินาศจากวิกฤต Atari Shock ในปี 1983 ให้กลับมารุ่งเรืองเป็นอุตสาหกรรมแสนล้านดอลลาร์ได้จนถึงทุกวันนี้
บทเรียนธุรกิจจากนินเทนโดและกุนเป โยโกอิ
สังเกต โปรเจกต์เล็กๆ” ของทีมงาน: นวัตกรรมเปลี่ยนโลกมักไม่ได้เกิดจากห้องประชุมแผนธุรกิจหรูหรา แต่อาจเกิดจากงานอดิเรกที่พนักงานสร้างขึ้นมา ลองเปิดโอกาสและสนับสนุนไอเดียนอกกรอบเหล่านั้นดูครับ
ความยืดหยุ่นและการปรับตัว (Pivot): นินเทนโดเอาตัวรอดจากการขายไพ่ที่ตายแล้ว มาเป็นของเล่น และวิดีโอเกม อย่าไปยึดติดกับตัวสินค้าเดิม แต่จงยึดติดกับ “แก่นแท้” ของธุรกิจคุณ ซึ่งสำหรับนินเทนโดคือ “การมอบความบันเทิง”
ชื่นชมและผลักดันคนมีพรสวรรค์ให้ถูกที่: การเลื่อนขั้นวิศวกรสายการผลิตขึ้นมาเป็นหัวหน้านักคิดค้นนวัตกรรม แสดงให้เห็นว่านินเทนโดให้คุณค่ากับผลงานจริงและความคิดสร้างสรรค์ มากกว่าตำแหน่งหน้าที่เดิม
หากวันนี้ธุรกิจหรือการทำงานของคุณกำลังเจอทางตัน ลองหันมองคนรอบข้างหรือโปรเจกต์เล็ก ๆ ในออฟฟิศดูนะครับ บางทีไอเดียธรรมดาที่คุณเคยมองข้าม อาจเป็นเส้นทางใหม่ที่พากิจการของคุณไปสู่จุดสูงสุดครั้งถัดไปก็ได้ครับ!
References:
David Sheff, Game Over (1993)
Wikipedia: History of Nintendo
