เพื่อนครับ… เคยรู้สึกไหมครับว่าการพยายามเป็น “พ่อแม่ที่ดีของลูก” พร้อมๆ กับการเป็น “ลูกที่ดีของพ่อแม่” ในเวลาเดียวกัน มันคือความท้าทายที่สูบพลังชีวิตสุดๆ
คลิปสารคดีจาก Business Insider พาไปเจาะลึกชีวิต ของกลุ่มคนที่ถูกเรียกว่า “Sandwich Generation” หรือ “เดอะแบก”วัยกลางคนที่ต้องทำงานประจำ เลี้ยงลูกของตัวเอง และต้องดูแลพ่อแม่ที่เริ่มป่วยและแก่ชราลงไปพร้อมๆ กัน ซึ่งจากบทสัมภาษณ์ของผู้ที่กำลังแบกรับหน้าที่นี้อยู่ มี 5 บทเรียนราคาแพงจากชีวิตจริงที่พวกเขาอยากเตือนพวกเราครับ:
1. ค่าดูแลผู้สูงอายุ… แพงจนอาจหมดตัวได้:
อย่าประเมินค่าใช้จ่ายช่วงบั้นปลายชีวิตต่ำเกินไปครับ ในคลิปมีเคสที่ประกันครอบคลุมค่าดูแลแค่ 100 วันแรก หลังจากนั้นต้องจ่ายเองเต็มจำนวน ซึ่งตกวันละ 800 เหรียญ (เกือบ 3 หมื่นบาทต่อวัน!) การต้องเลือกว่าจะจ้างคนมาดูแลที่บ้าน หรือส่งไปศูนย์ดูแล ล้วนใช้เงินมหาศาลที่อาจสูบเงินเก็บทั้งชีวิตของพ่อแม่จนเกลี้ยงได้เลยครับ
2. จัดการ “เอกสารกฎหมาย” ตั้งแต่ตอนที่ท่านยังแข็งแรง:
หลายคนชะล่าใจ คิดว่าพ่อแม่ยังดูแลตัวเองได้ แต่พอเกิดเหตุฉุกเฉิน อย่างเส้นเลือดในสมองแตกจนท่านไม่รู้สึกตัว ลูกๆ กลับเบิกเงินมารักษา หรือจ่ายบิลไม่ได้เลย เพราะไม่มี “หนังสือมอบอำนาจ” (Power of Attorney)บทเรียนคือ ต้องคุยและทำเอกสารเหล่านี้เตรียมไว้ตั้งแต่ตอนที่พ่อแม่ยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วนครับ
3. คุยกับนักวางแผนการเงินแต่เนิ่นๆ คือการซื้อ “ความสงบสุข”: มีผู้ให้สัมภาษณ์เล่าว่า พ่อแม่ของเขาไปปรึกษานักวางแผนทางการเงิน ตั้งแต่อายุ 30 ผลลัพธ์คือตอนนี้ท่านอายุ 90 กว่าแล้ว แต่ลูกหลาน ไม่ต้องมานั่งเครียดเรื่องค่าใช้จ่ายเลย เพราะมีการวางแผนรับมือไว้ล่วงหน้าหมดแล้ว การเริ่มวางแผนและออมเงินให้เร็วที่สุดคือเบาะรองรับที่ดีที่สุดครับ
4. พ่อแม่วัยชรา คือเป้าหมายหลักของ “มิจฉาชีพ”: เมื่ออายุมากขึ้น อาการหลงลืมทำให้ผู้สูงอายุตกเป็นเหยื่อได้ง่าย ในคลิปเล่าว่าพ่อแม่โดนแก๊งต้มตุ๋นโทรหา 5-15 สายต่อวัน! บางคนเผลอให้เลขบัตรเครดิตไปจนโดนตัดเงินฟรีๆ ทุกเดือน ลูกๆ อย่างเราจึงต้องเข้ามาช่วยบล็อกเบอร์แปลก หรือตั้งค่าโทรศัพท์คัดกรอง สายเรียกเข้าเพื่อปกป้องเงินของพวกท่านครับ
5. กฎสวมหน้ากากออกซิเจนให้ตัวเองก่อน: การเป็นเดอะแบกที่ต้องทำงานเต็มเวลา เลี้ยงลูก และดูแลพ่อแม่ป่วย จะทำให้คุณเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ กฎเหล็กจากคุณหมอและผู้มีประสบการณ์คือ “คุณต้องดูแลตัวเองก่อน” เหมือนกฎบนเครื่องบินที่ต้องสวมหน้ากากให้ตัวเองก่อน ช่วยคนอื่น หาเวลาพักผ่อน หรือหาจิตแพทย์เพื่อระบายความเครียด เพราะถ้าคุณพังไปอีกคน ทุกอย่างจะล้มครืนหมดครับ
ประโยคเด็ดที่ผมอยากฝากไว้เลยก็คือ… “ความรักและความกตัญญูเป็นสิ่งสวยงาม แต่เมื่อถึงเวลาวิกฤต การเตรียมพร้อมทางการเงินและกฎหมาย…คือสิ่งที่จะช่วยปกป้องทุกคนในครอบครัวครับ”
ลองหยิบเรื่องนี้ไปพูดคุยและเช็กความพร้อมกับคนที่บ้านดูนะครับ เริ่มต้นเตรียมพร้อมทั้งการเงินและกฎหมายตั้งแต่วันนี้ เพื่อให้เราเป็น “เดอะแบก” ที่รับมือไหว และดูแลทุกคนที่เรารักได้แบบไม่ล้มพับไปเสียก่อนครับ!
Ref: YouTube – Business Insider (Money Lessons From Americans Caring for Aging Parents
