หมาป่าในเสื้อแคชเมียร์ บทเรียน “The Power of a Brand” จาก Bernard Arnault: คนขับแท็กซี่ 1 คน กับการเทหมดหน้าตักซื้อบริษัทที่ล้มละลาย
Bernard Arnault (เบอร์นาร์ด อาร์โนลต์) ซีอีโอและผู้ก่อตั้งอาณาจักร LVMH (เจ้าของ Louis Vuitton, Dior, Celine และอีกกว่า 75 แบรนด์) ไม่ได้เป็นดีไซเนอร์ที่วาดรูปเก่ง แต่เขาคืออัจฉริยะด้านการบริหารที่ผสาน “ศิลปะ” เข้ากับ “ธุรกิจ” ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขากล่าวประโยคสำคัญไว้ว่า:
“What I have fun with is trying to transform creativity
into business reality all over the world. To do this, you have to be
connected to innovators and designers, but also make their
ideas workable and successful.”
“สิ่งที่ผมสนุกก็คือการพยายามเปลี่ยนความคิดสร้างสรรค์ให้กลายเป็นธุรกิจ
ที่เกิดขึ้นจริงทั่วโลก ซึ่งการจะทำเช่นนี้ได้ คุณต้องเชื่อมต่อกับเหล่านวัตกรและนักออกแบบ
ในขณะเดียวกันก็ต้องทำให้ไอเดียของพวกเขาใช้การได้จริงและประสบความสำเร็จด้วย”
Before: บทสนทนากับคนขับแท็กซี่ในนิวยอร์ก ในต้นยุค 1970s อาร์โนลต์ยังไม่ได้ข้องเกี่ยวกับวงการแฟชั่น เขาเป็นนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่บริหารธุรกิจครอบครัว วันหนึ่งเขาเดินทางไปนิวยอร์ก และได้นั่งคุยกับคนขับแท็กซี่ชาวอเมริกัน
อาร์โนลต์ถามว่า: “คุณรู้จักประธานาธิบดีฝรั่งเศส (Georges Pompidou) ไหม?”
คนขับแท็กซี่ส่ายหน้าแล้วตอบว่า: “ไม่รู้สิ… แต่ผมรู้จัก Christian Dior นะ”
คำตอบนั้นเหมือนฟ้าผ่าลงกลางใจ! อาร์โนลต์ตระหนักทันทีว่า
“แบรนด์ที่แข็งแกร่ง มีอำนาจและเป็นที่จดจำยิ่งกว่าผู้นำประเทศ”
และนั่นคือเมล็ดพันธุ์แห่งแรงบันดาลใจที่ทำให้เขาอยากเป็นเจ้าของแบรนด์ระดับโลก
Turning Point: การซื้อ “ซากบริษัท” เพื่อแลกกับเพชร 1 เม็ด ในปี 1984 รัฐบาลฝรั่งเศสกำลังเผชิญวิกฤตกับ Boussac Saint-Frères อาณาจักรสิ่งทอที่กำลังล้มละลาย รัฐบาลพยายามหาผู้มาเซ้งกิจการเพื่อรักษา การจ้างงาน แต่ไม่มีใครสนใจเพราะมีหนี้สินล้นพ้นตัว แต่อาร์โนลต์มองเห็นสิ่งที่คนอื่นมองข้าม… ภายใต้กองซากปรักหักพังของ
Boussac มีอัญมณีล้ำค่าซ่อนอยู่ นั่นคือแบรนด์ Christian Dior เขาตัดสินใจทำสิ่งที่บ้าคลั่งในสายตาคนอื่น:เขานำเงินเก็บครอบครัว 15 ล้านดอลลาร์ ไปรวมกับเงินกู้จากธนาคารอีก 65 ล้านดอลลาร์ เพื่อซื้อกิจการที่ล้มละลายนี้มาไว้ในครอบครอง
Result: กำเนิดหมาป่าแห่งวงการลักชูรี ทันทีที่ได้สิทธิ์บริหาร อาร์โนลต์แสดงความเด็ดขาดจนได้รับฉายาว่า “The Terminator” เขาหั่นขายธุรกิจที่ขาดทุนทิ้งทั้งหมด ปลดพนักงานที่เกินความจำเป็น และเก็บไว้เพียงสิ่งเดียวที่มีค่าที่สุดคือ Christian Dior (และห้างสรรพสินค้า Le Bon Marché) Dior กลายเป็นเครื่องจักรผลิตเงินและรากฐานสำคัญที่ส่งให้เขา เข้าครอบครอง Louis Vuitton, Moët & Chandon, Hennessy จนกลายเป็นอาณาจักร LVMH ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบัน
แหล่งอ้างอิง
– Forbes (Profile): “Bernard Arnault & family”
-CNBC Make It: “How the world’s richest person, Bernard Arnault, built his $190 billion LVMH empire”
– The Telegraph: Interview with Bernard Arnault
-The New York Times (Archive): “The ‘Wolf in Cashmere’ at the Door”
